驱动光合作用的辐射称为光合作用活性辐射（PAR），通常定义为至nm范围内的总辐射。PAR通常表示为光合光子通量密度（PPFD）：以微摩尔/平方米每秒（μmolm-2s-1，等于每平方米每秒的微爱因斯坦）从到nm的总和（光子总数从到nm）。

由于辐射的量子化性质，测量PPFD的传感器通常被称为量子传感器。量子是指参与物理相互作用（例如，光合色素吸收）的最小辐射量，即一个光子。换句话说，一个光子是单一的辐射量子。

SQ系列量子传感器由安装在阳极氧化铝外壳中的铸造丙烯酸扩散器（滤波器）、光电二极管和信号处理电路以及用于将传感器连接到测量设备的电缆组成。传感器采用固体灌封，没有内部空气空间。SQ-系列量子传感器设计用于室内和室外环境中的连续PPFD测量。